本专辑中的两部作品，创作时间相隔近30年，都是勋伯格在他生涯中的艰难时期所作的。1907到1908年婚姻危机所引发的精神压力，往往被认为是他的《第二弦乐四重奏》背离调性的原因。他在此曲中从浪漫主义晚期后瓦格纳时代的半音体系转向了无调性，最后一整个乐章没有调号。另外一个不寻常的特征，是后两个乐章加入了女高音。勋伯格后来写道：“德国诗人斯蒂芬·乔治（Stefan George）的诗歌启发了我，……令我惊讶的是，虽然我自己并没有期待，这些歌曲展现出一种与我以往作品截然不同的风格。” 近30年后，1933年勋伯格为纳粹德国所迫，流亡至美国，但一开始工作繁忙，得在波士顿和纽约两地教学，身体也不太好。1936年的《第四弦乐四重奏》是他到美国所写的第一批作品中的一首。 如果说《第二弦乐四重奏》是现代主义音乐的重要作品，指向那未知的未来，那么《第四弦乐四重奏》则基于勋伯格多年来发展的十二音技法，而且比他以前的十二音作品更自由、更放松、更稳当。 本专辑的两部作品由Gringolts Quartet激情演绎，其中《第二弦乐四重奏》的声乐部分由瑞典女高音歌唱家Malin Hartelius演唱。